La gestation du yorkshire dure en moyenne 63 jours, soit environ neuf semaines, avec des écarts normaux de 58 à 68 jours après la saillie, comme chez tout chien. Chez cette race de petit chien, la chienne yorkshire terrier porte généralement entre deux et cinq chiots. Une échographie vers le 25e jour confirme qu'elle est enceinte. Le suivi par le vétérinaire est également essentiel pour la santé de la mère et de chaque chiot : chez une chienne de 2 ou 3 kg, la mise bas demande une attention particulière.
Cet article décrit le déroulement de la gestation semaine après semaine, les signes qui montrent qu'une chienne est gestante, l'alimentation et les soins à prévoir, puis la préparation de la mise bas. Si vous découvrez la reproduction, commencez par comprendre les chaleurs du yorkshire : c'est pendant cette période que se joue la date d'ovulation, donc le calendrier de toute la suite. Le Yorkshire Terrier est un chien fragile par sa taille : chaque étape de la reproduction se prépare avec soin. Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire, seul capable d'examiner votre chienne et de suivre sa grossesse.
Quelle est la durée de gestation d'un yorkshire ?
La durée de gestation est la même chez toutes les races de chien, du yorkshire terrier au golden retriever : 63 jours en moyenne. La petite taille du chien ne raccourcit pas cette période. Le chiffre varie pourtant d'une chienne à l'autre, car on compte souvent à partir de la saillie, alors que les spermatozoïdes peuvent survivre plusieurs jours dans l'appareil génital de la femelle avant la fécondation. Une gestation de 58 à 68 jours après la première saillie reste donc normale pour un chien.
Le calcul le plus fiable part de la date d'ovulation, mesurée par un dosage de progestérone chez le vétérinaire pendant les chaleurs. La mise bas intervient alors à 63 jours, à un ou deux jours près. Notez la date de chaque saillie et le résultat des dosages : ce sont les repères qui permettront de savoir si la chienne est en avance, dans les temps ou en retard. Le vétérinaire vous donnera également une date prévue de mise bas, à noter dans la fiche de suivi de la femelle.
Comment savoir si ma chienne est enceinte ?
Les signes de grossesse à surveiller
Pendant les trois premières semaines, une chienne gestante ne montre presque rien, quel que soit son âge. Les premiers signes apparaissent ensuite, sans être fiables à eux seuls :
- Changement de comportement : la chienne devient plus calme, plus câline ou au contraire plus distante, et dort davantage.
- Appétit variable : une baisse d'appétit passagère vers la troisième semaine, puis une faim plus marquée.
- Mamelles : elles gonflent et rosissent à partir de la quatrième ou cinquième semaine.
- Prise de poids : le ventre s'arrondit nettement après la cinquième semaine ; chez un petit chien comme le yorkshire, on le voit vite.
- Pertes : de légères pertes claires et sans odeur sont possibles vers le milieu de la gestation.
Attention, ces symptômes de gestation ressemblent beaucoup à ceux d'une grossesse nerveuse, fréquente chez la chienne non fécondée quelques semaines après les chaleurs. Seul un examen permet de trancher, et c'est également lui qui écarte une maladie de l'utérus aux signes proches.
Les examens chez le vétérinaire
L'échographie est l'examen de référence : réalisée entre le 25e et le 30e jour, elle montre les embryons, leurs battements cardiaques et permet de vérifier qu'ils se développent correctement. Un dosage sanguin de la relaxine, possible à partir du même stade, confirme aussi la gestation. Pour connaître le nombre de chiots, la radiographie en fin de gestation, après le 45e jour, reste la méthode la plus précise, car les squelettes des fœtus sont alors visibles et peuvent être comptés. Ce nombre est précieux le jour de la mise bas, pour savoir si tous les chiots sont nés. Ces examens sont sans danger pour la mère et pour le futur chiot.
La gestation de la chienne semaine après semaine
- Semaines 1 et 2 : fécondation, puis migration des embryons vers l'utérus. Aucun changement visible.
- Semaine 3 : les embryons s'implantent dans la paroi de l'utérus et le placenta commence à se former. La chienne peut être un peu fatiguée ou moins gourmande.
- Semaines 4 et 5 : les organes se forment, l'échographie confirme la gestation. Les mamelles gonflent, le comportement change.
- Semaines 6 et 7 : les fœtus grandissent vite, le ventre grossit et les besoins alimentaires augmentent fortement.
- Semaine 8 : les chiots bougent, on peut parfois les sentir sous la main. La chienne cherche un endroit calme pour préparer son nid.
- Semaine 9 : dernière semaine et mise bas, généralement autour du 63e jour.
Quels soins pour une chienne gestante ?
L'alimentation pendant la gestation
Pendant le premier mois, la ration habituelle du chien suffit : suralimenter trop tôt fait grossir la mère sans profiter aux fœtus, et l'équilibre de la ration compte plus que la quantité. À partir de la cinquième ou sixième semaine, l'alimentation du chien doit suivre la croissance des petits. On passe progressivement à des croquettes pour chiot, plus riches en énergie, en protéines et en calcium (de bonnes croquettes de petit chien conviennent), en mélangeant les deux croquettes pendant quelques jours, et on augmente la ration d'environ 10 % par semaine, jusqu'à 30 à 50 % de plus dans les dernières semaines. Comme l'utérus comprime l'estomac, mieux vaut répartir la nourriture en trois ou quatre petits repas par jour. Pour le reste, les principes de l'alimentation du yorkshire s'appliquent : une eau fraîche toujours disponible et aucun complément de calcium sans l'avis du vétérinaire, car un excès peut favoriser une éclampsie après la mise bas.
Activité, vermifuge et vaccins
Une chienne gestante a besoin de bouger : une activité douce, avec des promenades calmes et régulières, entretient sa forme et facilite la mise bas. En revanche, on évite les sauts, les jeux brusques avec un autre chien ou un chat, et les longues sorties à l'approche du terme. Le vermifuge et les traitements antiparasitaires se font uniquement avec des produits autorisés chez la chienne gestante, selon le protocole donné par le vétérinaire : vermifuger correctement la mère protège aussi les chiots, qui peuvent être contaminés avant la naissance ou par le lait. Les vaccins se font de préférence avant la saillie, pas pendant la gestation.
Le suivi vétérinaire
Prévoyez au minimum une visite avant la saillie, une échographie vers 25 à 30 jours et un contrôle vers la huitième semaine. Ce dernier rendez-vous permet de faire le point sur l'état de santé de la mère, le nombre de chiots, leur taille par rapport au bassin et le plan à suivre en cas d'urgence le jour J. Gardez le numéro d'une clinique vétérinaire joignable la nuit et le week-end : c'est une mesure simple et essentielle.
Le yorkshire et la mise bas : une race à surveiller
La petite taille du Yorkshire Terrier rend la mise bas plus délicate que chez un chien moyen. Une portée réduite, avec un seul ou deux chiots, donne souvent des chiots plus gros, qui passent moins bien dans le bassin étroit de la mère. Les difficultés de mise bas, appelées dystocies, et les césariennes sont donc plus fréquentes que dans les grandes races. C'est l'une des raisons pour lesquelles un éleveur sérieux ne fait reproduire qu'une chienne adulte, en bonne santé, de poids suffisant et sans antécédent de problème, et jamais lors des premières chaleurs.
Le nombre de chiots d'un chien yorkshire se situe en moyenne entre deux et cinq, qu'il s'agisse d'un yorkshire standard ou d'un sujet plus petit, dit toy. Un chiot yorkshire pèse à la naissance entre 70 et 150 grammes environ, d'où l'intérêt de les peser chaque jour dès les premières heures de vie.
Préparer la mise bas
La caisse de mise bas
Une à deux semaines avant le terme, installez une caisse de mise bas dans un endroit calme, tiède et à l'écart du passage, pour que la chienne s'y habitue. Elle doit être assez grande pour qu'elle s'allonge sur le côté, avec des bords qui empêchent les chiots de sortir, et garnie de linges propres ou d'alèses faciles à changer. Dans cet espace, prévoyez aussi des serviettes, une balance de cuisine précise, du fil et des ciseaux désinfectés pour le cordon ombilical, une bouillotte ou une lampe chauffante et le numéro du vétérinaire.
Prendre la température de la chienne
Dans la dernière semaine, prenez la température rectale de la chienne matin et soir. Elle se situe normalement entre 38 et 39 °C. Une baisse nette, en dessous de 37 °C environ, annonce en général une mise bas dans les 12 à 24 heures suivantes. La chienne gratte alors sa couche, halète, refuse parfois de manger et cherche la solitude : chaque chien réagit à sa manière, mais ces signes reviennent souvent.
Quand se produit la mise bas chez la chienne ?
La mise bas a lieu le plus souvent entre le 61e et le 65e jour après l'ovulation. Après la première phase, faite d'agitation et de contractions discrètes, les contractions deviennent visibles et les chiots naissent un par un, en général à 30 minutes ou une heure d'intervalle, parfois plus. Chaque chiot naît dans son enveloppe, que la mère déchire et lèche, puis elle expulse un placenta. Comptez les placentas : il doit y en avoir autant que de chiots. La mère coupe elle-même le cordon ombilical ; si elle ne le fait pas, nouez-le à un centimètre du ventre du chiot avant de le couper.
Les signes d'urgence
Appelez le vétérinaire sans attendre dans les situations suivantes :
- des contractions fortes depuis plus de 30 minutes sans naissance ;
- plus de deux heures entre deux chiots alors qu'il en reste à naître ;
- des pertes vertes ou noirâtres avant la sortie du premier chiot ;
- une gestation qui dépasse 66 jours après l'ovulation, ou une baisse de température sans mise bas dans les 24 heures ;
- une chienne très abattue, qui tremble ou saigne abondamment.
Après la naissance des chiots
Après la naissance, le soin des petits passe d'abord par la mère. Vérifiez que chaque chiot respire, tète dans les premières heures pour recevoir le colostrum, qui renforce son système immunitaire, et prend du poids jour après jour. La mère doit manger une alimentation riche pendant toute la lactation. Surveillez-la de près : une fièvre, des pertes malodorantes, des mamelles dures et douloureuses ou des tremblements doivent conduire chez le vétérinaire. Les chiots resteront avec leur mère au moins jusqu'à huit semaines avant qu'un propriétaire puisse les adopter : cette période forge le caractère du futur chien ; à ce moment-là, les règles de l'alimentation du chiot yorkshire prennent le relais. Vous pouvez aussi découvrir nos chiots.
Gestation du yorkshire : questions fréquentes
Combien de temps dure la gestation d'une chienne yorkshire ?
Environ 63 jours, soit neuf semaines. Comptée depuis la saillie, la durée de gestation varie normalement de 58 à 68 jours ; comptée depuis l'ovulation, elle est très régulière.
Combien de chiots peut avoir un yorkshire ?
Le plus souvent entre deux et cinq chiots, avec une moyenne de trois ou quatre. Une première portée est souvent plus petite, et un chien de très petit format a généralement moins de chiots. La radiographie après le 45e jour permet de connaître le nombre exact.
Peut-on savoir si une chienne est enceinte sans aller chez le vétérinaire ?
Pas avec certitude. Les signes visibles, comme le ventre ou les mamelles, n'apparaissent qu'après un mois et se retrouvent aussi dans la grossesse nerveuse. L'échographie reste le moyen fiable.
À quel âge une chienne yorkshire peut-elle avoir sa première portée ?
Il faut attendre qu'elle soit adulte et en bonne santé, jamais lors des premières chaleurs. Les éleveurs attendent en général au moins les deuxièmes ou troisièmes chaleurs, après un bilan chez le vétérinaire.
Une chienne yorkshire a-t-elle souvent besoin d'une césarienne ?
Plus souvent qu'une chienne de grande race, surtout lorsqu'elle porte un seul gros chiot ou qu'elle est très petite. Le vétérinaire peut anticiper ce risque lors du contrôle de fin de gestation.
